有塊小田

＊菜畦的功用

蔬菜幼苗在種植之前先要把菜畦整理完善，菜畦的土要翻鬆，而在翻鬆之前要先施灑堆肥及適量的有機肥，至於為何要將土翻鬆，因為鬆軟的泥土便於幼苗的種植，也可以還可讓土壤透氣性變好，一般菜畦的寬度約為四呎半，因為這個距離最適合田間作業，一個人蹲下來手能夠伸的範圍約為二呎多，兩個人同時透過兩邊的走道往菜畦上作業，距離較為適合，另外，菜畦與菜畦中間要留一個走道，做為作業上行走用，也做為排水溝用，用中耕機土翻鬆之後要用拔子把畦面整平，整平的菜畦上面就可以種植菜苗，所以菜畦的重點，在於翻鬆泥土，整平畦面，留適當的走道。

＊育苗效果好

當菜畦整裡好後，水有了，肥料也準備好了，那麼接下來就準備要開始播種，至於要種什麼作物呢?當然，小瓢蟲有機農場以適地適時為原則，二十四節氣，各有不同季節適合生長的品種，違反氣候原則將會事倍功半，有機栽培因為不用農藥、化肥，也不以人工方式干擾，所以會有較多的限制，因此非季節性的作物，很難栽種成功。

農場的有機蔬菜，大致分作春夏與秋冬兩季，最明顯的全異就在於溼熱與乾冷的區別，春夏適合種植有空心菜、地瓜葉、莧菜、皇宮菜、萵苣、茄子、秋葵、小黃瓜、豆類…等，反觀小白菜、青江菜這類的十字花科在春夏蟲害特多，幾乎無法種植，而在秋冬季則有白菜、青江、油菜、茼蒿、波菜、高麗、青花、蘿蔔…等，較為多樣的蔬菜種類，但在種植這些作物之前，還有個前置作業，就是要先「育苗」。

一般的農戶根本用不著這麼麻煩，首先把農地噴殺草劑，雜草就不會長了，再來撒下種子，接著給予足夠的水就可等著發芽，而有機耕作的田地因為沒有化學成份殘留所以一定會有螞蟻、雜草種子，所以直接把種子撒在土上，有兩種情況會發生，一是大部份的種子會被螞蟻抬走，二是種子還沒發芽前草就先長出來，最後一定會變成草盛豆苗稀的情景，為了避免這種問題，農場用較保險的方法，就是先育苗，將適合種子發芽的培養土，也就是腐熟的堆肥，舖在穴盤上(也就是有很多孔的塑膠盤)，然後利用機器將種子點在裡頭，接著移至育苗室悉心照顧，待其一吋高時，根也展開得差不多之後，再整株拔起，移植到菜畦，這樣就可以躲過昆蟲、螞蟻以及雜草的干擾，快樂生長，這就是有機耕作有別於傳統耕作的作業方式，但是在秋冬天氣較寒冷時，雜草生長的速度較慢，此時就可以用撒播的方式種植蔬菜，但在溼熱的春夏，直接撒播成效不佳。

＊播種育苗&菜苗定植-使用時機大不同

當菜畦鬆土、施肥之後，就可以把好不容易拉拔長大的菜苗播種到菜畦上，而定植菜苗所需要注意的就是菜與菜之間的行距與間距，就是每顆菜彼此的距離，普通的葉菜例如小白菜、油菜等，大約兩吋距離較為合適，成長後體型較大的作物如:高麗菜、包心菜、青花菜就要再視情況加大距離，雖然畦面已經十分鬆軟，但在種植菜苗的時候，還是要用力的將根部壓死在土中，讓菜苗務必與土壤結合，這樣一來菜苗的根才能夠順利展延，播種定植的重點就在於適當的間距，讓蔬菜能夠順利成長不致於空間狹窄而影響到蔬菜發展，另外也要考慮，間距之間的空地會長出雜草，太小的話則會無法使用小鋤頭鋤草，如果這幾個因素都有考慮的話，那麼定植的部份就算完成。

在春夏季，溼熱的天氣，雜草生長快速，人為的鋤草有時候會趕不上，所以農場在春夏季會使用銀色塑膠布，將畦面覆蓋，然後在要定植的地方挖洞，之後才定植菜苗，這樣塑膠布覆蓋的地方就不易長出雜草，蔬菜也可以順利成長，這算是一種權宜之際，但比較不符合自然生態，所以只選擇於春夏季使用，秋冬季時，盡可能的不假任何外物，讓作物自然生長。

＊蔬菜依四季而生

小瓢蟲農場的蔬菜依一定的季節在調整種類，在台灣的十二個月份裡，蔬菜種類可說是相當的多變化，這是基於台灣的地理氣候特殊之下所造就的優勢。就栽培作物而言，它還是要考慮到是否適時適地適種，也就是說消費者不能因為台灣的環境特殊，就認定想吃什麼蔬菜就一定可以吃到什麼蔬菜，這是一種觀念的迷思。

在現在台灣的市場上所反應的現象是，一個成功的農場要隨時隨地提供消費者的需求，消費者有何需求，農場就必須回應他們的需求，像冬天季節，在平地就可以種出高麗菜;但到了夏天，高麗菜就必須移到高海拔的山上才種得起來，然而這種情況會誤導消費者，讓他們以為高麗菜一年四季都有生產。

但小瓢蟲的理念認為，「自然即是有機」，不應刻意地去強求改變蔬菜的生長季節，因為只有順應天候運行的自然法則，適時的種植，才能讓蔬菜順利生長，減少不必要的病蟲害影響，栽種出真正具有「內涵」的蔬菜。

 ＊蔬菜採收

一顆蔬菜，在定植或是播種發芽以後，通過除草、病害、蟲害、給水管理，自然會逐漸茁壯，遲早會有採收的一天，如果種菜只給自己食用，那當然是最簡單容易的事，但如果要配送給消費者，那又是另外一番功夫，配送給消費者的蔬菜在農場都會先經過整理，讓消費者拿到時就可以直接食用，所以在小瓢蟲「採收」也是一門大學問，只對菜的生長週期瞭若指掌，才能確切的掌握如何將蔬菜最完美的一面呈現出來。

採收是運輸配送前的「重要前制作業」，蔬菜採收後，要先去除過老或枯黃的葉片，將有食用價值的部份保留下來，有些作物適合連根食用，如莧菜、波菜等，有些作物消費者則希望連根帶葉，如蘿蔔。

採收就是把最好的部份，從菜園中集中起來，有機栽培的採收跟傳統有些不同，因為從種植到採收，需要花費更多的時間及人力，因為葉片容易遭受咬傷或是病蟲害的關係讓蔬菜變得不漂亮，所以一顆完整的蔬菜，等到採收過後，能夠食用的部份可能不到原本的六成，所以大家都很珍惜有機作物，也想盡辦法不浪費，例如:蘿蔔葉可以作成蔬菜湯，高麗菜心外的老菜，青花菜的梗可以熬湯，絲瓜、蒲瓜、地瓜也不削皮，說是表皮含有豐富的營養。

有機蔬菜的採收會彈性的把消費者想要的各種東西交到他們手上，盡可能的縮短採收時間，讓蔬菜最新鮮、最有營養的交到消費者手上，並讓消費者瞭解，有機蔬菜與一般蔬菜的不同處及其珍貴性。

採收過後，接著就是要將蔬菜配送到消費者的手中，當然，把農場的蔬菜配送到消費者的手中是一項大工程，時程越短越好，在距離農場兩個小時以內的地區，如台中市，豐原及台中縣部份縣市，農場直接配送到府，而外縣市的消費者，就只能採取宅配的服務方式。

小瓢蟲有機農場的客戶北到基隆，南到潮洲，所以配送到外地的作物，在包裝上就要花點心思，農場經過長久的經驗累積，總算研究出一套配送流程，過程簡單但需要絕對的貫徹，採收的蔬菜後先送入五度的冷藏庫預冷，把蔬菜在室外的溫度降低，整理裝箱的過程，儘可能保持低溫，然後裝箱時用白報紙，吸收足量的水份，再在置入冰塊，讓箱內水份充足，溫度不致太快升高，若貨運能在隔天中午前後送達，不致延誤太久，一般都能新鮮的送到消費者手上，當然也會有突發狀況，如颱風，豪雨，農場的蔬菜本身就受到傷害，發生問題的機率就會提高，農場以好的產品交到消費者手上為原則，如果到達客戶手上，有任何損壞，該項作物不計費，損失由農場吸收以確保顧客權益。